Estrogenii sunt singurii hormoni sexuali care au două tipuri de receptori:
receptori de tip alfa (ERα) - stimulează proliferarea și creșterea celulară;
receptori de tip beta (ERβ) - inhibă proliferarea și creșterea celulară.
De câte feluri sunt estrogenii?
Estrogenii reprezintă, de fapt, un grup de hormoni cu acțiuni similare. În prezent se cunosc 4 tipuri de estrogeni care sunt secretați în corpul femeii:
estradiolul (E2) - este estrogenul principal secretat în faza reproductivă, în afara sarcinii; are efectul cel mai puternic și este cel mai activ biologic; acționează atât pe receptorii α, cât și pe receptorii β; este estrogenul care scade aproape până la dispariție în menopauză;
estriolul (E3) - rezultă prin conversia estradiolului de către placentă în timpul sarcinii; este mult mai slab decât estradiolul, dar atinge nivele foarte mari în sarcină; acționează în principal pe receptorii β, dar rolul lui în menținerea sănătății nu este cunoscut;
estrona (E1) - este estrogenul secretat în perioada de postmenopauză, în cea mai mare parte de către țesutul adipos (grăsime) și glanda suprarenală; este cel mai slab dintre hormonii estrogeni; acționează în principal pe receptorii α;
estretolul (E4) - a fost descris mai recent, este un estrogen secretat de ficatul fetal.
Ce efecte au estrogenii în organismul femeii?
Efectul estrogenilor se extinde mult peste rolul lor în funcția de reproducere. Practic, toate țesuturile și organele din corpul nostru au receptori pentru estrogeni, iar în momentul în care nivelul estrogenilor începe să fluctueze și apoi să scadă, toate se pot resimți, într-o măsură mai mică sau mai mare, de pe urma acestui deficit.
Aceasta este, de altfel, și explicația pentru diversitatea simptomelor de perimenopauză și menopauză.